Purpura Lapillus: Scoprire il fascino delle conchiglie marine dai colori intensi e brillanti come gioielli preziosi!
La Purpura lapillus, comunemente conosciuta come periwinkle viola, è un piccolo mollusco gastropode marino appartenente alla famiglia dei Muricidae. Questo animale affascinante si distingue per la sua colorazione unica: una conchiglia sinuosa di colore bruno-rossastro, spesso adornata con bande spiralate bianco-grigie che ricordano le sfumature di una splendida opera d’arte. La Purpura lapillus è distribuita principalmente nelle acque costiere dell’Atlantico nord-orientale, dal Mar del Nord fino alla Manica e al Mediterraneo occidentale.
Habitat e distribuzione:
Questi gastropodi si insediano preferibilmente su scogliere rocciose e fondali sabbiosi o ghiaiosi, dove la profondità non supera i 50 metri. Si trovano spesso in zone di forte correntamento, che contribuiscono a garantire un ricambio costante di acqua ricca di ossigeno e nutrienti.
| Caratteristiche | Descrizione |
|---|---|
| Habitat preferito | Scogliere rocciose, fondali sabbiosi o ghiaiosi |
| Profondità | Fino a 50 metri |
| Distribuzione geografica | Atlantico nord-orientale (Mar del Nord, Manica, Mediterraneo occidentale) |
Alimentazione e comportamento:
La Purpura lapillus è un predatore opportunista che si nutre principalmente di altri invertebrati marini come alghe, molluschi (inclusi mitili e altre specie di Purpura), barnacles e piccoli crostacei. Utilizzando la sua radulă, una lingua ricoperta di denti microscopici, il periwinkle viola raschia le superfici degli organismi che predilige, estrandone le parti molli ed edibili.
La Purpura lapillus è un animale generalmente solitario ma può formare aggregati in zone particolarmente ricche di cibo. È attiva principalmente durante la notte quando esce dalla sua conchiglia per cibarsi e si muove lentamente sul fondale marino. Durante il giorno, si rifugia nella sua conchiglia, chiudendola ermeticamente con un opercolo calcareo per proteggersi dai predatori e dalle condizioni ambientali sfavorevoli.
Riproduzione:
La Purpura lapillus è una specie a diocesi separata, ovvero gli individui maschili e femminili sono distinti. La riproduzione avviene generalmente durante la primavera e l’estate, quando i maschi rilasciano sperma nell’acqua che viene poi catturato dalle femmine. Queste ultime producono uova che vengono deposte in capsule gelatiniose attaccate a rocce o alghe.
Dopo circa due settimane, le larve si schiudono e iniziano una fase pelagica (libera nell’acqua) durante la quale nuotano per diversi giorni alimentandosi di plancton. Successivamente, le larve si trasformano in giovani Purpura lapillus e si attaccano al fondo marino per iniziare la loro vita adulta.
Il ruolo ecologico della Purpura lapillus:
La Purpura lapillus svolge un importante ruolo nell’ecosistema marino. Come predatore, contribuisce a mantenere in equilibrio le popolazioni di altri invertebrati. Inoltre, essendo una specie filtratrice, aiuta a purificare l’acqua rimuovendo particelle sospese e organismi microscopici.
Curiosità:
- Il nome scientifico della Purpura lapillus deriva dal latino “purpureus” (porpora) per il colore intenso della sua conchiglia e “lapillus” che significa pietra, riferendosi alla forma solida del guscio.
- La conchiglia della Purpura lapillus è stata utilizzata in passato come ornamento e anche come fonte di pigmento porpora per tingere tessuti.
- Il periwinkle viola è un animale abbastanza resistente all’inquinamento, rendendolo un indicatore utile per valutare la qualità dell’ambiente marino.
La Purpura lapillus è un piccolo mollusco con una grande storia da raccontare. La sua bellezza unica, il suo ruolo importante nell’ecosistema marino e la sua capacità di adattarsi a diversi ambienti ne fanno uno degli abitanti più affascinanti delle nostre coste.