Diplopoda: Doriforo! Una creatura che porta la natura sulla sua schiena.
Il diplopode, conosciuto comunemente come millepiedi, è una classe di artropodi appartenenti al filum Arthropoda. La parola “diplopode” deriva dal greco e significa “doppio piede”, riferendosi alla coppia di zampe presenti su ogni segmento del loro corpo. Ma oggi parleremo di uno specifico membro di questa affascinante famiglia: il doriforo.
Il doriforo, che prende il nome dal greco “dori” (dono) e “pherein” (portare), è un genere di diplopode noto per la sua caratteristica disposizione degli ossicli posteriori: sono piatti e larghi, dando l’impressione che questo millepiedi porti con sé una serie di piccoli scudi. Il suo corpo, di colore marrone scuro o nero lucido, può raggiungere i 10 centimetri di lunghezza e presenta da 20 a 40 segmenti, ognuno dei quali ospita due coppie di zampe, come gli altri diplopodi.
Un’affascinante vita sotterranea:
Il doriforo è un animale crepuscolare e notturno, preferendo nascondersi durante il giorno sotto pietre, tronchi o foglie marce. Il suo habitat ideale si trova in foreste umide e ricche di detriti organici, dove può nutrirsi di materiale vegetale in decomposizione come foglie, funghi e legno morto. Le sue potenti mandibole permettono al doriforo di triturare facilmente la materia organica, contribuendo alla decomposizione e al ciclo naturale dei nutrienti.
Meccanismi di difesa sorprendenti:
Come molti altri diplopodi, il doriforo utilizza diversi meccanismi di difesa per proteggersi dai predatori. Quando si sente minacciato, può arrotolarsi su se stesso, formando una palla spigolosa e difficile da attaccare. Inoltre, alcune specie di doriforo sono in grado di secernere sostanze irritanti o tossiche dalle proprie ghiandole, scoraggiando eventuali aggressori.
Un ruolo importante nell’ecosistema:
Il doriforo gioca un ruolo fondamentale nell’ecosistema contribuendo alla decomposizione della materia organica e al riciclo dei nutrienti nel terreno. La sua attività di scavo aiuta anche ad aerare il suolo, favorendo la crescita delle piante.
Caratteristiche del Doriforo:
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Dimensioni | Fino a 10 cm |
| Colore | Marrone scuro o nero lucido |
| Segmenti | Da 20 a 40 |
| Zampe | Due coppie per segmento |
| Alimentazione | Materiale vegetale in decomposizione (foglie, funghi, legno morto) |
Curiosità sul Doriforo:
- Contrariamente al loro nome, i dorifori non hanno mille zampe! Il numero preciso varia a seconda della specie, ma raramente supera le 80.
- Sono animali molto sensibili all’umidità e tendono a nascondersi durante periodi di siccità.
Il doriforo, con la sua armatura unica e il suo importante ruolo nell’ecosistema, è un esempio affascinante della biodiversità che caratterizza il nostro pianeta.